Metallica-Mischer Steve Thompson wollte mehr Bass auf …AJFA

In einem aktuellen Interview verriet Steve Thompson — der Mann, der Metallicas viertes Studioalbum mischte — Details über die Aufnahme des Studioalbums. Der Mix der Instrumente hatte damals eine Diskussion über den fehlenden Bass ausgelöst.

Als Gast bei dem „Appetite for Distortion“-Podcast war er ursprünglich dazu eingeladen worden, über seine Mitarbeit an dem 1987 erschienenen Guns N’ Roses-Album APPETITE FOR DESTRUCTION zu berichten. Doch während des Gesprächs kam auch seine Mitarbeit an Metallicas ein Jahr später erschienenen …AND JUSTICE FOR ALL-Albums und eine damals heiße Debatte zur Sprache: Jason Newsteds Bass war in dem Mix digital begraben worden.

Bass oder kein Bass

„Als ich mit Metallica zusammengearbeitet habe, befand ich sie für die besten auf ihrem Gebiet“, berichtete Thompson. „Ich habe sie geliebt, absolut geliebt. Wir hatten allerdings unterschiedliche Philosophien. Ich glaubte an Bass, und sie nicht. Und als wir …AND JUSTICE FOR ALL fertiggestellt hatten, wurde ich dafür fertig gemacht, dass es kaum Bass im Mix gibt.“

Thompson selbst hätte sich ursprünglich mehr Bass in dem Mix gewünscht: „Das ist, was sie wollten. Ich habe versucht, darum zu kämpfen, aber am Ende des Tages ist es ihr Album. Wenn es das ist, was sie wollen, dann muss man es ihnen geben. Wir waren uns in diesem Punkt nicht einig. Ich fand es dumm, weil ich fand, dass Jasons [Newsted] Bass-Parts sehr gut mit [James] Hetfields Rhythmusgitarre zusammenpassten. Perfekt. Aber es ist, wie es ist.“

Metallica-Produzent Flemming Rasmussen erinnert sich, den Mix sofort als unfertig empfunden zu haben. „Ich habe zu ihm gesagt: ‚Du hast den Bass vergessen. Da ist kein Bass’“, erzählte er dem chilenischen Radiosender Futuro 2025. Rasmussen, der bereits zuvor mit Metallica zusammengearbeitet hatte, stieß während der Arbeit an …JUSTICE FOR ALL aus terminlichen Gründen erst später dazu. Zu diesem Zeitpunkt hatte sich die Band bereits unter anderem mit Steve Thompson zusammengeschlossen.

Dabei sollen es vor allem Lars Ulrich und James Hetfield gewesen sein, die jene Entscheidung befürwortet hatten:„Es war so, dass Metallica eingeflogen sind, um sich die fertigen Mixe anzuhören, und alle Dinge sagten wie: ‚Nein, nein, nein! Wo ist mein Schlagzeug? Wo ist mein Gitarren-Sound?‘ Und Lars hat tatsächlich gesagt: ‚Dreh den Bass runter, sodass man alles andere hören kann.‘ Ich habe sie tausend Mal gefragt, wieso sie sich so entschieden haben, aber ich weiß es nicht.“

…AND JUSTICE FOR ALL war das erste Studioalbum, bei dem Jason Newstead als Bassist mitwirkte. Es waren die ersten Aufnahmen ohne Cliff Burton. Der Metallica-Bassist war 1986 bei einem Unfall mit dem Tournee-Bus ums Leben gekommen.

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