Ein Anzug brachte Nicko McBrain fast zum Ausstieg

Mehr als vier Jahrzehnte lang gehörte Nicko McBrain zu Iron Maiden. Doch nicht immer war seine Zeit in der britischen Heavy Metal-Band einfach. In einem Interview mit Loudwire spricht der Schlagzeuger über seinen Einstieg als Nachfolger von Clive Burr, die musikalischen Unterschiede zwischen den Mitgliedern und einen Streit, der ihn beinahe zum Ausstieg bewegte. In seiner Autobiografie ‘Hello Boys And Girls!’ gewährt McBrain persönliche Einblicke in seine lange Karriere und blickt auch auf seinen Abschied vom Tour-Leben zurück.

Ein Anzug brachte McBrain an die Grenze

Nur wenige Jahre nach McBains Einstieg bei Iron Maiden kam es beinahe zum Bruch. Bei einer Veranstaltung des Labels EMI in New York erschien McBrain 1985 in einem dreiteiligen Anzug. Manager Rod Smallwood war davon alles andere als begeistert: „Oh, Nicky, das kannst du doch nicht anziehen. Was machst du denn mit diesem verdammten Anzug?“

Rod schickte Nicko direkt zu Bassist und Gründungsmitglied Steve Harris. Dieser machte unmissverständlich klar, dass Iron Maiden keine Band für Anzüge und Krawatten seien: „Wir sind eine Leder-und-Jeans-Band, Nick. Und du tauchst hier in einem verdammten Dreiteiler auf.“

McBrain fühlte sich bevormundet und reagierte entsprechend aufgebracht: „Na, fickt euch. Ich bin weg. Das ist hier plötzlich eine Diktatur, in der mir vorgeschrieben wird, was ich anziehen darf und was nicht.“ Er packte tatsächlich seinen Koffer und checkte aus dem Hotel aus. Erst in der Lobby ließ er sich vom Ausstieg abbringen. Die Situation war ihm offenbar so ernst, dass er anschließend sogar an der Rezeption nachfragen musste, ob er sein Zimmer zurückbekommen könne.

Von Clive Burr zu Nicko McBrain

Bevor McBrain 1982 zu Iron Maiden stieß, hatte er bereits zehn Jahre als professioneller Musiker hinter sich. Nach zahlreichen Band-Wechseln und Entlassungen fand er mit Iron Maiden schließlich eine Formation von Musikern, mit denen er sich auf einer Wellenlänge befand. „Gleichgesinnte Musiker, die aus den richtigen Gründen dabei waren: um die bestmögliche Musik zu machen und sie live zu spielen“, beschreibt er seine Band-Kollegen.

Als Nachfolger von Clive Burr brachte McBrain einen eigenen Stil mit. Funk, Blues und Soul gehörten zu seinen größten Einflüssen. „Ich brachte eine andere Art von Raffinesse ins Spiel“, erklärt er. Sein Schlagzeugspiel sei stärker von Funk- und Jazz-Grooves geprägt gewesen, was besonders gut zu Steve Harris gepasst habe. Im Vergleich dazu beschreibt er Burr als soliden Schlagzeuger, der stärker auf den typischen Metal-Groove im 4/4-Takt ausgerichtet gewesen sei.

Sein Einstand auf der Bühne wurde ihm durch ‘Where Eagles Dare’ erleichtert. Steve Harris bestand darauf, den Song direkt zu Beginn des Sets zu spielen. McBrain erinnert sich: „Ich dachte nur: ‚Willst du mich auf den Arm nehmen?‘“ Doch der Song erwies sich als perfekter Moment, um sich dem Publikum vorzustellen. Besonders ein Schlagzeug-Fill sorgte für Reaktionen: „Fuck, was war das denn für ein Drumfill?“

Simon Dawson übernimmt den Platz

2024 beendete McBrain seine Tourneekarriere mit Iron Maiden. Seitdem sitzt Simon Dawson am Schlagzeug. Dass sich auch das Publikum zunächst an einen neuen Stil gewöhnen muss, kann McBrain nachvollziehen. Schließlich habe es nach Burrs Ausstieg Anfang der Achtziger ähnlich reagiert. Über seinen Nachfolger sagt er: „Simon hat viel mehr von Clive in seinem Spiel als von mir.“

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