Ursprungsschlagzeuger Tony Richards ist verstorben

Tony Richards, Gründungsmitglied und ursprünglicher Schlagzeuger von W.A.S.P., ist im Alter von 69 Jahren verstorben. Die traurige Nachricht wurde von Bandchef Blackie Lawless jüngst über die offiziellen Social Media-Kanäle der Band bekannt gegeben. Über die Umstände seines Tods beziehungsweise die Todesursache liegen bislang keine Informationen vor.

In seinem Statement würdigte Lawless den ehemaligen Weggefährten und erinnerte an die gemeinsame Anfangszeit der Band: „Als die Band gegründet wurde, waren wir vier ausgesprochen starke Persönlichkeiten. Tony stand den anderen Band-Mitgliedern in nichts nach. Seine Persönlichkeit war mitreißend. Auf Fotos sah er fantastisch aus. Doch seine Fähigkeiten am Schlagzeug machten ihn wirklich aus. Ihm beim Spielen zuzusehen, fesselte einen – ganz gleich, wo im Raum man sich befand.“

Bleibender Stempel

Auch die Bedeutung von Richards für die Band-Geschichte hob Lawless ausdrücklich hervor. Sein Ausscheiden habe eine Lücke hinterlassen, die W.A.S.P. nie vollständig schließen konnten: „Als er die Band verließ, waren wir auf eine Weise angeschlagen, von der wir uns nie vollständig erholt haben. Er war gleichermaßen Teil des ersten Albums, und wenn diese Platte heute noch gehört wird, wird sein persönlicher Stempel für immer ein Teil des Gesamtwerks bleiben. Er wird uns für immer fehlen.“

Tony Richards gehörte W.A.S.P. von 1982 bis 1984 an und spielte auf dem Band-betitelten Debütalbum, das am 17. August 1984 veröffentlicht wurde. Zu Beginn der anschließenden Tournee 1984/1985 wurde er Berichten zufolge aus der Band entlassen. Steve Riley übernahm daraufhin seinen Platz am Schlagzeug. Von 1978 bis 1981 spielte Richards in der Formation Dante Fox, aus der später die Band Great White hervorging. Nach 1984 trat er nur noch wenig in Erscheinung. Eine Zeit lang trommelte er bei Max Havoc, die sich jedoch 1989 auflösten.

Vor allem Richards’ einstiger Kollege Chris Holmes gab in manch einem Interview an, dass Richards von Lawless aufgrund seines Drogenkonsums gefeuert wurde. Der ehemalige W.A.S.P.-Gitarrist und seine Ehefrau/Managerin Catherine Holmes haben ebenfalls auf den Tod des Drummers reagiert. „Wir haben erfahren, dass Tony Richards verstorben ist. Chris hat noch vor wenigen Wochen mit ihm gesprochen – so wie er es in den letzten Jahren jeden Monat getan hat. Sein Tod macht uns traurig. Er hat es verdient, nicht in Vergessenheit zu geraten – ebenso wenig wie das, was er in diese Branche eingebracht hat.“

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