James Hetfield feiert 50 Jahre EMG: Limitiertes Pickup-Set

„Hetfield war der Schwierigste“, sagt EMG-Gründer Rob Turner laut Guitar World über seinen anspruchsvollsten Kunden. Ausgerechnet James Hetfield gratuliert der Firma jetzt zum 50. – mit einer eigenen Jubiläumsedition seines Signature-Sets.

EMG aus Kalifornien baut seit 1976 Tonabnehmer für E-Gitarren und Bässe und ist vor allem für seine aktiven Pickups bekannt. Das Duo aus 81 und 85 gilt seit den Achtzigern als Metal-Standard – gespielt unter anderem von Metallica, Slayer und Zakk Wylde.

Das schwarze „Het“-Set ist auf 200 Stück limitiert und ab dem 13. November 2026 direkt bei EMG erhältlich. Preis: 299 Dollar, rund 100 mehr als das reguläre Set. Dafür gibt es ein graviertes Jubiläumslogo, das James Hetfield selbst in der Metallica-Schrift entworfen hat.

James Hetfield: Kein 81, kein 60

Achtung, jetzt wird’s technischer – für die Gitarren-Nerds unter euch:

Vorbild für das 2011 vorgestellte Set war Hetfields Klassiker-Kombi aus EMG 81 am Steg und EMG 60 am Hals. Sein Wunsch: sichtbare Polepieces, Stealth-Look und die Klarheit eines passiven Pickups bei aktivem Sound. Weil EMG sonst mit schmalen Kernen arbeitet, brauchte es größere Kerne und dafür höhere, schmalere Spulen. Sonst wäre der Bass ausgeufert.

Der Hals-Pickup (JH-N) setzt auf Keramik-Polepieces, die EMG nur teilweise aufmagnetisiert, weil sie sonst zu stark wären. Ergebnis: mehr Attack, mehr Output und mehr Bassfundament als beim 60. Der Steg-Pickup (JH-B) nutzt Stahl-Polepieces statt der Barrenmagnete des 81. Der Anschlag bleibt straff, die geringere Induktivität räumt die Tiefen auf. Bis alles saß, baute EMG 19 Prototypen.

„Alles Gute zum 50., EMG. Ich hab euch lieb“, gratuliert James Hetfield im Clip.

Sammlerstück statt Upgrade

Klanglich ist nichts neu, die Pickups entsprechen dem Standard-Set. Die 100 Dollar Aufpreis zahlt man für Gravur, Hetfields Handschrift und die Stückzahl. Ein Fall für Metallica-Fans mit Gitarre und Sammeltrieb. Wer nur den Sound will, greift zum regulären Set. Schon im März hatte EMG außerdem Sonder-Finishes aller drei Metallica-Signatures vorgestellt, die nur 2026 erhältlich sind. Kirk Hammett und Robert Trujillo feiern also mit.

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