Tom Morello spricht über vier große Karriererückschläge

Auch erfolgreiche Musiker müssen mit Rückschlägen umgehen. Tom Morello, bekannt durch Rage Against The Machine und Audioslave, blickt auf vier große musikalische Niederlagen zurück, die seinen Werdegang entscheidend beeinflusst haben. In einem Interview mit “Guitar World” bezeichnete er diese Erfahrungen als die „vier Säulen seiner Karriere“.

Der erste Rückschlag: Gitarre aufgegeben

Seine erste Niederlage erlebte Morello bereits im Alter von 13 Jahren. Damals wollte er Led Zeppelins ‘Black Dog’ und Kiss’ ‘Detroit Rock City’ auf der Gitarre lernen, scheiterte jedoch und gab das Instrument frustriert auf. „Ich sagte zu meiner Mutter: ‚Musik ist nichts für mich‘, und die Gitarre lag vier Jahre lang im Schrank, bevor ich sie wieder anfasste“, erinnerte er sich.

Erst eine Kassette der Sex Pistols brachte ihn zurück zur Musik. Danach beschloss er, ohne Gitarrenunterricht seinen persönlichen Stil zu entwickeln. „Ich war fest entschlossen, meinen eigenen Weg ohne Anleitung zu gehen, ohne dass mir jemand vorschrieb, was ich tun sollte.“

Eine misslungene Gitarre wird zum Markenzeichen

Sein zweiter Rückschlag führte schließlich zu einem seiner bekanntesten Instrumente. Morello hatte viel Geld für eine maßgefertigte Gitarre aus einem Geschäft in Los Angeles ausgegeben, die sich für ihn jedoch als „die schlechteste Gitarre“ herausstellte, die er je gespielt hatte. Ein Jahr lang tauschte er Hals, Tonabnehmer, Elektronik und Tremolo aus. Auch sein Verstärker entsprach nicht seinen Vorstellungen.

Nachdem er vergeblich versucht hatte, seinen gewünschten Klang zu erreichen, gab er die Suche auf. „Ich habe zu viel Zeit damit verbracht, mir Gedanken über den Sound zu machen, statt Musik zu erschaffen“, erklärte er. Schließlich akzeptierte er sein Equipment und machte das Beste daraus. So entstand seine berühmte Arm The Homeless-Gitarre, die er zusammen mit einem 50 Watt-Marshall-Verstärker auf mittlerweile 22 Alben eingesetzt hat.

Das Ende von Lock Up führte zu Rage Against The Machine

Die dritte Niederlage ereignete sich mit seiner früheren Band Lock Up. Morello war nach Hollywood gezogen, um als Rock-Star Karriere zu machen, und hatte einen Plattenvertrag bei Geffen Records erhalten. Doch kurz nach Veröffentlichung des Albums wurde die Gruppe von Geffen fallengelassen. Bereits im Jahr 2024 sprach Tom Morello mit „Loudwire Nights“ über diesen Fehlschlag.

„Alle zu Hause in Illinois halten einen für einen Millionär, [aber] man wohnt in einer besetzten Wohnung mit sechs Mitbewohnern und [isst] nur Käse und Ramen“, lachte der New Yorker.

Auch musikalisch war Morello mit dem Ergebnis unzufrieden. Der Produzent hatte ihn dazu gedrängt, seinen Stil zurückzunehmen und glatter zu spielen. „Sie haben Guns N’ Roses bei ihrem Label. Wir dachten uns:  ‚Die müssen es doch wissen.‘“ Doch auch diese Niederlage kam mit einer Erkenntnis: „Danach schwor ich mir, keinen einzigen Ton mehr zu spielen, hinter dem ich nicht wirklich stehe.“ Kurz darauf begann der Gitarrist, Riffs für Rage Against The Machine zu schreiben.

Auflösungen von Rage Against The Machine und Audioslave

Seinen vierten Rückschlag sieht Morello darin, Rage Against The Machine und Audioslave nicht dauerhaft zusammengehalten zu haben.  „Ich hatte diese beiden riesigen Bands mit heute Milliarden von Streams, und sie haben sich aufgelöst.“ Gleichzeitig hätten sich dadurch neue Möglichkeiten eröffnet: „Das öffnete die Tür zu einigen der großartigsten musikalischen Erfahrungen meines Lebens. Eine Million Fenster gingen auf, weil sich diese beiden Türen geschlossen hatten.“

Rückblickend bereut Morello seine Rückschläge nicht: „Diese vier gewaltigen Niederlagen haben zu einer Karriere geführt, die ich absolut geliebt habe und auf die ich stolz bin.“

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